峨眉山，层峦叠嶂，千沟万壑，雄踞西南，攀天触日，饮誉“峨眉天下秀”的称颂。她的“雄、奇、幽、秀”是怎么形成的呢？她是在波澜起伏的地质历史中怎样拔地而起的呢？
远在八亿年以前的元古代，峨眉山区还是汪洋一片，白浪滔天。这时的世界是水的世界，是一火山喷发的世界。浩瀚的大海淹没了地球大部表面，也许有几个蓬莱仙岛漂浮在那白浪滔天的海中。岩浆不时从海底喷出，为这无边无际的大海增加了光彩。世界是那样的荒漠，仅有一些藻类的活动为这世界带来—点微弱的生机。这是一个漫长而又单调的岁月，大约在八亿年前，地壳怒吼了，震撼中国南方的晋宁运动发生了。当时，翻江倒海，乾坤变换，地壳发生了强烈的褶皱、断裂，峨眉山花岗岩的炽热熔浆，也在这时从地下深处向上升起。峨眉山区就在这场运动中，从烟波浩渺的汪洋下面崭露头角。原来是平平整整的沉积地层，如今变得弯弯曲曲，蛔娜多姿。
在经历了漫长的岁月到大约距今六点九亿年，即在质历史上称为晚震旦世的时候，峨眉山似乎感到厌倦了。它想回避尘世的喧嚣，它想再入龙宫揽胜，又渐渐隐没于大海。这时的峨眉山区，红日高照，碧波万顷。阳光是那样明媚，空气是那样清新，真是春风得意，风和日暖。在这里海水温清，藻类繁盛，因此沉积了一套厚逾千米的白云岩、藻白云岩。对藻类生物而言，这段可谓歌舞升平的太平盛世，一直延续到晚震旦世结束。
从距今五点七亿年的寒武纪开始，到四点四亿年前的奥陶纪结束，峨眉山区的情况变了。由于受到毗邻地区的影响，这时的大海不再是碧波万顷，清澈见底，而是混沙惧下，浑水一潭。从邻区带来了大量的碎屑物质，因此除晚寒武世为清水的碳酸盐沉积外．其余大部为浑水的碎屑沉积。生物经历了震旦纪的漫长演进之后，从寒武纪开始，发生了质的演变。较高级的带壳动物——软舌螺类开始孳生、繁衍，这就标志地球进入了一个新的重要的地史时期。到早寒武也中期三叶虫的出现，生物的演化推进到一个更高的阶段。这些生物漂游在泥沙混浊的海水里，成群结队，弄泥捉食，无拘无束，自由自在。这段时期的气候变化多端，反复无常。时而燥热难当，时而寒凝大地。这时的海水时深时浅，几多变幻。地层中有时出现干裂，表明此时海底已经露出水面；有时见地层中波痕累累，使人想起那滨海的层层细浪。
从距今四点四亿年到二点七亿年的志留纪至石炭纪时期，峨眉山区在经历了第一阶段的水下生活之后，又重见天日，显露出庐山真面了。这时，它的周围是海阔天空，水天一色，而峨眉山区则是离群索居，在一片汪洋大海之中呈一孤岛，接受大自然对它的洗礼。它的衣衫被一层一层地剥去，至今为我们所留下曲仅是几多残片，伤痕点点。这就是地质学上的侵蚀面，是地质学上的加里东运动造成的结果。
二叠纪开始，这个曾经静静地屹立在一片汪洋之中的峨眉山孤岛再度沉沦了。横贯欧亚的古特提斯海的波涛，席卷整个峨眉山区。此时，浩瀚的大海，无边无际。然而好景不常。在晚二叠世的时候，峨眉山区受到了前所未有的冲击，天崩地裂的灾难突然到来。随着地壳隆升，冈瓦那大陆分裂解体了。地下深处的岩浆，沿着地壳拉张的裂缝，乘虚而入，带着咆哮的怒吼声，伴着浓黑的滚滚烟尘，冲出地壳，覆盖地表，霸踞一方，占山为王。这就形成了分布面积达三十万平方公里的峨眉山玄武岩。
在晚三叠世时期，波及整个中国南方及印支半岛的印支运动，给峨眉山区带来了划时代的影响。印支运动使峨眉山区结束了它沧桑更替、几经沉沦的动荡年华。从晚三叠世到早侏罗世，这里溪流奔驰大地，湖水泛起涟漪。此时，旭日和煦，空气湿润，这是一个重要的成煤时期。从中侏罗世开始，气候燥热，恐龙兴盛，湖泊干涸，河流纵横。这种炎热干燥的环境，一直延续到白垩纪末。
在七千万年前白垩纪末的燕山运动，使峨眉山区遭到了空前的劫难。那几亿年来叠置得整整齐齐的沉积岩层，被弄得歪歪扭扭，东偏西倒。一部宏篇巨幅的历史画册，被撕得支离破碎，残缺不堪。如今的峨眉山真可谓满目疮痍，遍体鳞伤。今天我们所看到的那些褶皱、断裂，就是这场空前劫难的历史见证。
到第三纪末期，印度板块与我国的扬子板块两相碰撞，导致印度板块“潜移默化”，喜马拉雅诸峰雄峙蓝天。这场板块之战，即地质学上的喜马拉雅运动。这场运动使峨眉山在劫难逃，它又一次受到了株连。它旧恨未消，新愁又起，旧伤未愈，新痛更生，沿着已经出现的伤痕继续错动、抬升，把峨眉山区推向无尽的苍穹，推向高不可测的寒宫。随着第四纪冰期的到来，那曾经是烟花三月，江南草长，群莺乱飞，杂花生树的良辰美景再也没有了。继之而来的是玉树银花，白雪皑皑，玉龙腾雾，周天寒彻。巨大的冰川沿山谷缓缓向下滑移，侵蚀着，搬运着，按照冰川的意志改造着峨眉山。及至最近的百十万年间，气候转暖，风调雨顺，清流驰于山谷，佳木繁于原野，峨眉山才展现出它现在的面貌。
峨眉山经历了漫长而艰难的岁月，它几经沉沦，几经劫难。时而阳光明媚。流水欢歌；时而雷霆万钧，万物哀鸣；时丽云淡风轻，月轮高挂；时而天倾地裂，大地浮沉。因为峨眉山有它特定的沧桑历程，才使它江山永固，意志坚强；因为它曾经沧海难为水，才使它性格独特，自成流派。
