影只形单

谩踌躇影只形孤，只我这泪点儿多如那落花雨。

-----元·尚仲贤·《洞庭湖柳毅传书》

“形单影只”指身形和影子都是单独一个，也就是孤孤单单一个人的意思，见于唐代文人韩愈的《祭十二郎文》。韩愈两岁时，父母便相继过逝，他依靠著哥哥韩会过活。十一岁时，韩会因病而死，其他两个哥哥也早亡，于是韩家后代就剩韩愈与韩会留下的子嗣十二郎。韩愈与姪子十二郎年龄相近，感情很好，一直到韩愈十九岁前往京城时，两人才分离。而分开后的十年间，他们只见了几次面。正当韩愈思乡情切，打算归返与十二郎相聚时，却传来他的死讯。韩愈得知消息，悲痛万分，于是写下这篇感人至深的《祭十二郎文》，一字一泪，至今读之仍是教人鼻酸。其中一段写到两人在世上的孤苦无依，文云：“吾上有三兄，皆不幸早世。承先人后者，在孙惟汝，在子惟吾。两世一身，形单影只。”意思是说：我的三个兄长都不幸早逝，能继承韩氏祖先的后代，在孙辈只有你一人，在子辈也只有我一人。儿孙两代都各只有一个人，身影孤独，无伴随者。后来“形单影只”被用来形容孤单无伴。